César du cinéma : comment sont désignés les lauréats
Créés en 1976, les César récompensent chaque année le cinéma français. Qui vote, en combien de tours, pour quelles catégories ? Le fonctionnement de la cérémonie, expliqué simplement.
Les César sont au cinéma français ce que les Oscars sont au cinéma américain : la récompense de la profession par la profession. Leur mode de désignation est pourtant mal connu, ce qui nourrit chaque année des malentendus sur ce que « vaut » un trophée.
Une cérémonie créée en 1976
Les César sont créés à l'initiative de Georges Cravenne, organisateur d'événements, sur le modèle des Oscars. La première cérémonie se tient le 3 avril 1976, sous la présidence de Jean Gabin. Le nom de la récompense vient du sculpteur César Baldaccini, auteur du trophée : une compression de métal, signature de son travail.
Qui vote ? L'Académie des arts et techniques du cinéma
Les lauréats sont désignés par les membres de l'Académie des arts et techniques du cinéma. Elle rassemble plusieurs milliers de professionnels : comédiens, réalisateurs, scénaristes, producteurs, techniciens, distributeurs. Pour y entrer, il faut justifier d'une activité professionnelle dans le cinéma, selon des conditions fixées par l'Académie.
En 2020, l'Académie a profondément revu ses statuts, avec notamment une gouvernance paritaire entre femmes et hommes.
Un vote en deux tours
- Premier tour : les membres votent parmi les films éligibles, essentiellement les longs métrages sortis en salles en France au cours de l'année précédente. Ce tour détermine les nommés de chaque catégorie.
- Second tour : les membres votent parmi les nommés. Les résultats restent confidentiels jusqu'à leur annonce pendant la cérémonie.
Les principales catégories
Le palmarès compte une vingtaine de catégories : meilleur film, meilleur premier film, réalisation, interprétations féminines et masculines (premiers et seconds rôles, révélations), scénario original et adaptation, photographie, montage, son, musique originale, décors, costumes, film d'animation, documentaire, film étranger et courts métrages. Un ou plusieurs César d'honneur saluent par ailleurs l'ensemble d'une carrière.
Depuis 2019, le César des lycéens permet à des élèves de lycée de désigner leur film préféré parmi les nommés au César du meilleur film.
Ce que les César ne mesurent pas
Un César ne reflète ni le box-office, ni l'avis de la critique. D'autres récompenses existent pour cela : le prix Louis-Delluc, décerné depuis 1937 par un jury de critiques, ou les prix Lumières, attribués par la presse étrangère en poste en France. Un film peut triompher dans l'une et être absent des autres : ce n'est pas une contradiction, ce sont des jurys différents.
Un trophée que l'on ne vient pas toujours chercher
Recevoir un César n'oblige pas à se déplacer. Jean-Paul Belmondo, sacré meilleur acteur en 1989 pour Itinéraire d'un enfant gâté, n'est pas venu le recevoir. Nous revenons sur sa carrière dans notre portrait en dates et en films.