Festival de Cannes : comment fonctionne la sélection officielle
Compétition, Un Certain Regard, Quinzaine, Semaine de la critique : qui choisit les films, qui remet la Palme d'or et comment s'y retrouver dans les sections du plus grand festival de cinéma.
Chaque mois de mai, la Croisette concentre l'attention du cinéma mondial. Derrière le tapis rouge et la montée des marches, le Festival de Cannes obéit pourtant à une organisation précise, qu'il vaut la peine de connaître pour lire une sélection ou un palmarès sans contresens.
Un festival né en 1946
Imaginé à la fin des années 1930 comme une alternative à la Mostra de Venise, le festival devait ouvrir en septembre 1939. La déclaration de guerre l'en a empêché : la première édition s'est finalement tenue en 1946. Il se déroule aujourd'hui au Palais des Festivals et des Congrès, sur la Croisette, et s'est imposé comme le rendez-vous le plus médiatisé du cinéma d'auteur.
La Palme d'or, sa récompense suprême, n'existe que depuis 1955. Auparavant, le premier prix s'appelait le Grand Prix du Festival.
La sélection officielle et ses sections
La sélection officielle est arrêtée par l'équipe du festival, sous la responsabilité de son délégué général. Elle se divise en plusieurs sections :
- La Compétition : une vingtaine de longs métrages en lice pour la Palme d'or, jugés par le jury principal.
- Un Certain Regard : créée en 1978, cette section met en avant des écritures singulières et des cinéastes émergents. Elle a son propre jury et son propre palmarès.
- Hors compétition et séances spéciales : des films projetés en sélection officielle sans concourir, souvent des œuvres très attendues ou des documentaires.
- Cannes Première : une section plus récente qui accueille, hors concours, des films de cinéastes confirmés.
- Les courts métrages et La Cinef : la compétition des courts métrages et la sélection des films d'écoles de cinéma.
Les sections parallèles, indépendantes du festival
Deux sections très suivies ne dépendent pas de la sélection officielle. La Semaine de la critique, fondée en 1962 par le Syndicat français de la critique de cinéma, se consacre aux premiers et deuxièmes films. La Quinzaine des cinéastes, anciennement Quinzaine des réalisateurs, a été créée en 1969 par la Société des réalisateurs de films pour défendre une programmation libre. L'ACID, association de cinéastes, soutient de son côté des films indépendants en quête de distribution.
Un film présenté à la Quinzaine ou à la Semaine n'est donc pas « en sélection officielle ». La nuance est souvent gommée dans les communiqués de presse.
Le jury et le palmarès
Le jury de la Compétition réunit une présidente ou un président et plusieurs membres, en général huit, venus du cinéma et parfois d'autres arts. Ses délibérations sont secrètes. Le palmarès comprend notamment :
- la Palme d'or ;
- le Grand Prix ;
- le Prix de la mise en scène ;
- le Prix du jury ;
- les Prix d'interprétation féminine et masculine ;
- le Prix du scénario.
La Caméra d'or, créée en 1978, récompense le meilleur premier film, toutes sections confondues, sections parallèles comprises. Elle est attribuée par un jury distinct.
Le Marché du film, l'autre festival
En parallèle des projections, le Marché du film réunit chaque année des milliers de professionnels : producteurs, distributeurs, vendeurs internationaux. Une grande partie des droits de diffusion des films s'y négocie. Pour l'industrie, c'est souvent le véritable cœur économique de la quinzaine.
Comment lire une annonce de sélection
- Regardez la section : Compétition, Un Certain Regard ou section parallèle, ce n'est pas la même chose.
- Distinguez « en compétition » et « hors compétition ».
- Pour le palmarès, fiez-vous au site officiel du festival plutôt qu'aux reprises sur les réseaux sociaux.
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